Un proyecto de conservación llevado a cabo en 2005 por el Instituto Español de Patrimonio permite en la actualidad visitar un conjunto de bodegas subterráneas, fiel testigo de la tradición e identidad de la localidad zamorana de Toro.
Cuando el visitante se acerca a Toro es recibido por un mar de viñedos en los que se cultivan las uvas que dan origen a los exquisitos y afamados caldos que en estas tierras se elaboran. Generación tras generación los toresanos se han dedicado al cultivo de la vid y a la elaboración y comercialización del vino, y un magnífico testimonio que permite conocer la identidad de una ciudad, que sabe a vino, son sus bodegas tradicionales. Excavadas bajo las edificaciones del casco urbano, daban forma, junto con las cuadras, paneras y demás dependencias de las viviendas, a las casas de labranza desde la Edad Media hasta principios del siglo XX.
Pasear por cualquier calle o plaza, haciendo un ejercicio de observación, permite descubrir, en el punto donde la fachada confluye con la acera, los respiraderos o “zarzeras” que indican los emplazamientos exactos de estas joyas subterráneas, espléndidas en muchas ocasiones y en otras más humildes, contadas por centenares y convirtiéndose en la tipología más común de la arquitectura civil de Toro.
Tras más de cien años de abandono, el Instituto Español de Patrimonio puso en marcha un proyecto de conservación de las bodegas tradicionales de Toro y Tierra del Vino, en el que se eligieron tres bodegas de titularidad pública que forman la conocida como Ruta de las Bodegas y que se muestran al público para dar una idea de la grandiosidad de estas maravillas de la arquitectura.
Bodega del Ayuntamiento
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Esta bodega aneja a la Casa Consistorial, que pertenece al ayuntamiento y cuya fecha de construcción se desconoce, ya existía antes del año 1778, fecha en que se construyó el Ayuntamiento según las trazas de Ventura Rodríguez. Fruto de diferentes transformaciones a lo largo del tiempo, inicialmente se trataba de varias propiedades que se agruparon con motivo de la edificación del Ayuntamiento. La construcción que en la actualidad se puede visitar es un conjunto de tres naves a distintos niveles, con bóvedas de cañón y enlazadas por las esquinas.
Bodega de la Cámara Agraria
Conocida como la Niña Bonita de las bodegas toresanas, se trata de la bodega de la antigua Cofradía de Labradores, siendo en la actualidad propiedad de la Junta Agropecuaria de Toro o Cámara Agraria. Se conoce su existencia desde el año 1652 y consta de varias naves que se suceden en diferentes niveles y espacios, conservando en perfecto estado el lagar y la zona de producción. En la actualidad alberga la Bodega Histórica del Vino de Toro, un centro de interpretación y promoción de los vinos de Toro, donde es posible conocer la historia, usos, costumbres y aspectos históricos y sociales, así como del territorio, de la vid y de la Tinta de Toro, fruto que aporta la identidad a los caldos toresanos.
Bodega del Palacio de los Condes de Requena
En el subsuelo de este magnífico palacio de estilo gótico, que cuenta con uno de los patios renacentistas más monumentales de toda la provincia de Zamora, en cuyos capiteles se pueden admirar escenas de caza y tauromaquia, se encuentra esta bodega que consta de dos cámaras de diferente altura, siendo probablemente la original del palacio. En su interior guarda uno de los tesoros más peculiares de la ciudad, el Archivo Histórico de la Denominación de Origen Toro y en el que se pueden admirar todas las muestras de certificaciones desde su creación en 1987.
Además de estas tres construcciones que dan forma y sentido a la “Rutas por las Bodegas”, el subsuelo de la ciudad de Toro es un inmenso complejo de galerías subterráneas independientes y particulares. Un total de casi trescientas bodegas que en algunos casos pueden ser visitadas y que constituyen el grandioso tesoro etnográfico que la ciudad de Toro ha heredado, fruto de la tradición secular que es la elaboración del vino.
Para poder llevar a cabo la “Ruta por las Bodegas” es necesario pasarse antes por el Centro de Recepción Visitantes, situado en el Alcázar de Toro (Plaza de San Agustín, 3), donde recibirán toda la información necesaria sobre ésta y otras rutas, así como de los numerosos recursos turísticos que la ciudad de Toro ofrece al visitante.
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